萧战说：“陛下，自行车不会自己走。需要人骑在车上，交替去蹬下面的两个踏板，车就可以走起来了。”

这一解释，立即有人笑了。礼部的一个侍郎站起来，拱了拱手：“萧国公，您别开玩笑了。这就是一个架子加两个轮子。两个轮子前后并列，人骑上去岂不就摔了？站都站不稳，怎么走？”

旁边几个人也跟着附和：“就是啊，国公爷。两个轮子，前后一条线，人上去肯定倒。这不是明摆着的事吗？”

萧战挠了挠头，想解释一番。他脑子里有物理知识——重心、平衡、陀螺效应——但这些词儿说出来，这些人也听不懂。他想了想，好像确实不知道自行车为啥不会倒。前世他会骑，但你要问他原理，他也说不清楚。

“诸位，”萧战笑了，“百闻不如一见。究竟会不会倒下，骑上去试一试不就行了？”

他挥了挥手，一个年轻人从旁边走上来。那人是科学院的学员，姓孙，外号“狗蛋”，是铁蛋的同乡，也是在科学院学机械的。他穿着一身短打，袖子卷到胳膊肘，露出一截结实的小臂，脚上穿着布鞋，鞋底磨得发亮。

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“狗蛋，上车。让他们见识见识。”萧战说。

狗蛋走到自行车旁边，不再犹豫，一踢脚撑，双手握住车把，左脚踩在踏板上，右脚在地上蹬了两下，然后一抬腿，稳稳地坐到了车座上。

他的脚开始蹬踏板，一圈、两圈、三圈——自行车稳稳地窜了出去！

不但没倒，而且速度还挺快。车轮在广场的青砖地上滚动，发出轻微的嗡嗡声，辐条在阳光下闪着光，跟风车似的。狗蛋骑着车在广场上转了一圈，又转了一圈，车把一拐，拐了个弯，动作流畅得很，跟杂技似的。

承平帝的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，半天没合上。他腾地站起来，往前走了两步，盯着那辆自行车，眼珠子都快掉出来了。

“这……这真的没倒！”承平帝的声音都变了调。

张承宗也站起来了，眼睛瞪得跟铜铃似的，嘴里的茶差点喷出来。他擦了擦嘴角，喃喃道：“奇了怪了。两个轮子，怎么就不倒呢？”

周明德坐在椅子上，一动不动，但手里的茶杯端在嘴边半天没喝，茶水都凉了。他看着那辆自行车，脸上的表情复杂得很——有惊讶，有不解，还有一丝说不清道不明的佩服。

钱益谦直接走到广场边上，伸着脖子看狗蛋骑车，嘴里念叨着：“这东西要是能骑，以后出门就不用骑马了。马要吃草料，要拉屎，还要人伺候。这个不用，骑上就走，省事！”

狗蛋骑着车在广场上转了好几圈，最后稳稳地停在台前。他一脚踩在地上，一手扶着车把，一手举起来，朝众人挥了挥，脸上带着得意的笑。

萧战走过去，拍了拍自行车的车座，开始介绍：“诸位，请看。此车骑上不但行走如风，而且还能携带重物。前方的篮子可以放置物件，百姓若要买菜，免于手提。后边还有一个车座，可以载人，可以送孩子上学什么的。”

他走到自行车前头，打开了一个透明的小方格——那是用玻璃做的，方方正正的，镶嵌在车把前面。里面放着一个小镜子，还有一个固定底座的油灯。

“最妙的是这个。”萧战指了指那个小方格，“这里放了镜子，还有固定底座的油灯。点亮油灯，关上盖子，晚上还能照亮走夜路。诸位看，怎么样？”

萧战得意洋洋地拍了拍车把，声音里带着掩饰不住的自豪。

承平帝走到自行车旁边，蹲下来，上下打量。他伸手摸了摸车架，凉凉的，滑滑的。又摸了摸车轮，橡胶的，有弹性。又摸了摸车座，牛皮的，软软的。

“四叔，朕能试试吗？”承平帝抬起头，眼睛亮晶晶的。