四叔，这幼儿园，是不是太超前了？二狗看着那些游乐设施，眼睛都直了，我们小时候玩的是泥巴，和尿泥，摔泥炮。

萧战说：超前吗？不超前。很多女人十五六岁就结婚生孩子，孩子小，没人带，她们出不来。出不来，咱们招不到人。招不到人，厂子开不起来。所以，幼儿园不是福利，是……是开门钥匙。没有这把钥匙，门打不开。

刘铁锤蹲在沙坑边上，抓起一把沙子，看着沙子从指缝里漏下去，像是看着什么珍贵的东西在流逝。他忽然说：国公爷，属下小时候要是有这么个地方，属下也不至于去打铁。说不定能读点书，识几个字，现在当个大管事，不用天天跟铁疙瘩打交道。

萧战说：你现在也不晚。等你生了孩子，送这儿来。免费。孩子在这儿玩，学东西，你安心干活。等孩子大了，说不定能读书，能考学，能当大官。到时候，你就是官老爷的爹，威风得很。

小主，

看完了一圈，三个人站在厂区的空地上。夕阳西斜，把他们的影子拉得老长，像是三根插在地上的竹竿。

萧战仰头看着天上的云，云被染成了橘红色，像是一匹巨大的绸缎。二狗低头看着本子上的记录，密密麻麻的，比账本还乱。刘铁锤双手叉腰，打量着四周，嘴里叼着那根已经嚼烂的牙签。

刘师傅，你觉得咱们这纺织厂修建得如何？萧战转头问道，语气平淡，但眼神里藏着期待。

刘铁锤点点头，竖起大拇指，但脸上的表情有点复杂，像是吃了什么味道奇怪的东西：挺好，是挺好。但是——也有点儿太好了吧？国公爷，您这又是水泥路、又是大厂房、又是宿舍、又是食堂、又是幼儿园。属下在西南船厂，住的还是茅草屋呢，下雨天得用盆接漏。哎呀，这么一比，感觉咱们以前过的，狗都不如。不对，狗还知道找干地方睡觉呢。

萧战一撇嘴，笑了：狗都不如？您这是骂本官呢？骂本官把你们当狗？

刘铁锤赶紧摆手，牙签从嘴里掉出来，他赶紧捡起来，又塞回去：不是不是。属下是夸您。夸您把厂子建得好。就是觉得——太好了，好得有点不真实。像是做梦，怕一觉醒来，还是茅草屋。

萧战收了笑，认真地说：刘师傅，本官跟你说实话。本来招女工就困难，如果再修得差一些，谁愿意来这儿干活？谁愿意把自家闺女、自家媳妇送到一个破破烂烂的地方？老百姓虽然穷，但不傻。他们知道哪里好，哪里不好。建得好，是为了让她们放心。放心了，才来。来了，才能干活。干了活，才能出布。出了布，才能赚钱。这一套，缺一不可，少一环就转不动。

刘铁锤点点头，又问：国公爷，属下有个问题。招女工，比招男工便宜吗？

萧战说：便宜。男工一个月要二两银子，女工只需要一两半。而且女工手巧，干纺织的活，比男工还要好。手细，心细，织出来的布平整、均匀，像镜面似的。男工手粗，织出来的布粗糙，纹路乱，卖不上价。

刘铁锤表情凝重，像是在思考什么国家大事。他沉默了好一会儿，忽然开口，声音里带着一种天真的困惑：女人竟然这样省钱吗？那为什么报社不用女记者呢？属下的意思，女记者写文章，会不会更细腻、更感人？写那些家长里短、儿女情长，女人比男人懂吧？

萧战愣了一下，然后笑了，笑得有点无奈：女记者？不是没读过书吗？大夏读书的女子，少之又少。读了书的大家闺秀，哪个愿意天天出来抛头露面？在家里绣绣花、弹弹琴、看看账本，不好吗？再说了，报社那地方，三教九流，什么人都有，鱼龙混杂。大家闺秀去了，家里人能放心？名声还要不要了？

刘铁锤表情有些遗憾，咂了咂嘴，像是很可惜什么美味没吃到：那就可惜了。属下看《京都杂谈》，觉得那些文章写得好，但有时候太硬，像铁板一块。要是女记者写，说不定更好看，软一些，像棉花一样。

萧战感叹道：是啊，咱们报社还没制服呢。这次应该在纺织厂定制一套。统一着装，看着专业，走出去人家知道是咱们的人。