曼哈顿中城，柏宁酒店28层的套房里，詹姆斯·霍克正看着窗外午后的纽约天际线。

他的电脑屏幕上开着三个窗口：一个是纽约时报编辑部的实时监控（通过一个三年前植入的后门程序）。

一个是联合国广场的实时直播，还有一个是他自己设计的风险评估仪表盘。

仪表盘上，代表“舆论压力”的指标已经升至78%（满分100），代表“根系联盟声誉”的指标则下降到41%。

这是好事。但代表“计划可控性”的指标却在持续下降——从早晨的92%跌至现在的67%。

不可控因素在增加。

他的手机震动。

一条加密信息来自代号“猎户座”的联系人——俄罗斯数字化发展部内部一个被他收买的中层官员。

“伊万诺夫收到根系联盟的私下提案：

同意在调查北极星公司问题上让步，换取根系联盟不公开其女儿信托的完整档案。交易正在讨论中。”

霍克的手指在桌面上轻敲。

伊万诺夫开始寻找退路了。这在他的预料之中，但比预期来得早。

他回复：“推动伊万诺夫坚持强硬立场。”

“承诺如果他被解职或被调查，北极星会提供‘咨询职位’和‘法律支持基金’。附注：提醒他2017年索契会议的那段录音。”

威胁要委婉，但必须清晰。

霍克知道伊万诺夫在2017年一次内部会议上曾私下批评克里姆林宫的某些决策。

那段录音如果公开，足以终结这位特使的政治生涯。

第二条信息来自北极星公司乌克兰行动主管：“切尔诺贝利站点报告，盲区信道数据流量在13:05突然下降93%。”

“根系联盟似乎更改了验证协议，我们的虚假确认信号被识别并屏蔽。新协议分析需要时间——至少8小时。”