走到御书房外，侍卫见是他，连忙行礼：“小师父，深夜至此，可是有要事？”

“我想见陛下，”白祈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，或许是冷的，或许是怕的，“劳烦通传一声。”

侍卫面露难色：“陛下正在处理紧急军务，吩咐过不准任何人打扰。”

白祈咬了咬唇，樱粉色的唇瓣被牙齿咬得微微泛白。他没有离开，而是跪在了御书房外的石阶上。夜露冰冷，浸透了他的膝盖，寒意顺着肌肤蔓延开来，让他忍不住打了个寒颤。

他就这样静静地跪着，身姿纤细却挺拔，像一株在寒风中坚守的幽兰。身上的檀香在夜风中飘散，与御书房内传来的龙涎香交织在一起，形成一种奇特的气息。

不知过了多久，天空突然下起了小雨，淅淅沥沥的雨水打在他的身上，将他的僧衣彻底淋湿，墨发贴在脸颊和颈间，水珠顺着发丝滑落，滴在石阶上，发出细碎的声响。

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白祈的脸色变得苍白，嘴唇也失去了血色，身体因寒冷而微微颤抖，却依旧没有挪动半分。他的眼神清澈而坚定，望着御书房的大门，心中只有一个念头：一定要让萧烬收回成命，救救那些百姓。

御书房内，萧烬正看着西北战事的奏折，眉头紧锁，周身散发着凛冽的寒气。秦风轻手轻脚地走进来，躬身道：“陛下，小师父在外面跪着，已经跪了一个时辰了，外面还下着雨……”

萧烬的笔一顿，墨汁滴落在奏折上，晕开一小片黑点。他猛地抬头，眼中闪过一丝错愕与怒意：“他在外面跪着做什么？”

“小师父说想见陛下，有要事禀报，”秦风低声道，“奴才劝过了，可小师父不肯走。”

萧烬的脸色瞬间变得阴沉，他放下手中的笔，起身大步向外走去。这个小和尚，真是越来越大胆了，竟敢用这种方式逼他！

推开御书房的大门，萧烬一眼就看到了跪在石阶上的白祈。

少年浑身湿透，单薄的身影在雨中瑟瑟发抖，脸色苍白得像一张纸，嘴唇泛着青紫色，长长的睫毛上沾着水珠，像一只受了重伤的蝴蝶，脆弱得让人一碰就碎。

可他的眼神却依旧清澈而坚定，望着萧烬，没有丝毫退缩。

萧烬的心猛地一揪，怒意瞬间被心疼取代。他大步走到白祈面前，蹲下身子，伸出手想要将他扶起，语气却依旧带着一丝不易察觉的愠怒：“谁让你在这里跪着的？这么大的雨，你想找死吗？”

白祈抬起头，雨水顺着他的脸颊滑落，滴进他的眼眸中，让他忍不住眨了眨眼，长长的睫毛颤动着，像在拂去心头的胆怯。“陛下，”他的声音沙哑而微弱，却异常清晰，“求您收回加重赋税的旨意，放过那些百姓吧。”

萧烬的动作一顿，眼中闪过一丝诧异，随即眉头紧锁：“此事与你无关，你一个出家人，何必插手朝堂政务？”

“百姓是江山的根基，”白祈的声音带着一丝哽咽，却依旧坚定，“如今家乡旱灾，颗粒无收，百姓已然生活在水深火热之中，再加重赋税，他们该如何生存？陛下，您是一代明君，怎能眼睁睁看着百姓流离失所、骨肉分离？”

“明君？”萧烬冷笑一声，眼中闪过一丝复杂的情绪，“你可知西北战事吃紧，军饷粮草短缺，若是不加重赋税，前线的士兵们该如何打仗？江山社稷危在旦夕，朕也是迫不得已！”

“可百姓的性命同样重要啊！”白祈的情绪激动起来，眼泪终于忍不住掉了下来，与雨水混在一起，顺着脸颊滑落，“陛下，水能载舟，亦能覆舟。若是百姓怨声载道，人心涣散，即便打赢了战事，又有何意义？”

萧烬看着他泪流满面的模样，心中的怒意渐渐消散，只剩下满满的心疼与无奈。他知道白祈说的有道理，可他也是身不由己。西北战事关乎国家安危，他不能眼睁睁看着疆土被侵占。