萧景渊坐在白祈对面，目光始终落在他身上，眼底满是担忧与温柔：“别怕，有本太子在。父皇虽然震怒，但只要本太子向他说明情况，他定会明白的。”

白祈看着萧景渊坚定的眼神，心中泛起一丝复杂的情绪。他知道，萧景渊对他的情意是真的，可这份情意，此刻却成了最致命的把柄。若是皇帝认定他们之间有染，不仅他性命难保，萧景渊的太子之位也会岌岌可危。

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“殿下，”白祈轻声说道，“此次回京，臣想单独面见陛下，向陛下解释清楚。此事与殿下无关，臣不想牵连殿下。”

萧景渊眉头一皱，语气带着一丝不悦：“什么叫与本太子无关？本太子与你一同回京，自然要与你共同面对。你休要再说这种话！”

傅凛坐在一旁，看着两人，心中满是复杂的情绪。他既担心白祈的安危，又嫉妒萧景渊与白祈的亲近。他攥紧拳头，沉声道：“白状元，你放心，有本将军在，定不会让你受委屈。”

白祈看着两人，心中满是无奈。他知道，自己已经无法摆脱这两个男人的保护与纠缠。

一路颠簸，几日后，马车终于抵达京城。刚入城门，就看到皇宫方向传来的仪仗，显然是皇帝派来接他们的。

白祈深吸一口气，整理了一下衣袍，跟着传旨太监走进皇宫。萧景渊和傅凛想要跟随，却被太监拦住：“陛下只宣白大人一人觐见。”

萧景渊脸色一沉，却也只能停下脚步，对着白祈递了一个安心的眼神：“别怕，本太子就在外面等你。”

白祈点头，跟着太监走进大殿。

大殿之上，皇帝身着龙袍，端坐在龙椅上，脸色阴沉，周身散发着威严的怒火。文武百官分列两侧，气氛凝重，连呼吸都变得小心翼翼。

白祈走进大殿，双膝跪地，声音恭敬：“臣白祈，参见陛下。”

“白祈，”皇帝的声音冰冷，带着压抑的怒火，“你可知罪？”

“臣不知。”白祈抬头，眼神坚定地看着皇帝，“臣不知自己所犯何罪，还请陛下明示。”

“不知？”皇帝冷哼一声，拿起御案上的奏折，扔到白祈面前，“你自己看看！御史参奏你与太子过从甚密，疑似龙阳之好，扰乱朝纲，败坏风气！你还敢说你不知罪？”

白祈捡起奏折，快速浏览了一遍，心中冷笑。奏折上的言辞犀利，列举了诸多“证据”，从萧景渊多次前往状元府探望，到花灯节两人一同赏灯，桩桩件件，都被描绘得暧昧不清，显然是有人精心编排。

“陛下，”白祈将奏折放在地上，再次磕头，声音坚定，“臣冤枉！臣与太子殿下之间，纯属君臣之谊，并无任何逾矩之举。御史所言，皆是不实之词，是有人故意陷害臣与太子殿下！”

“陷害？”皇帝眼神锐利地盯着白祈，“谁会陷害你？你一个小小的知府，有什么值得别人陷害的？”

“陛下，”白祈抬起头，目光坦然地与皇帝对视，“臣虽职位低微，却也知道，朝局复杂，人心叵测。臣与太子殿下过从甚密，难免会引起他人的猜忌与嫉妒。有人想借此机会，离间陛下与太子殿下的父子之情，动摇太子殿下的储君之位，臣只是他们手中的一颗棋子。”

皇帝看着白祈坚定的眼神，心中的怒火稍稍平息了一些。他知道，白祈说得有道理。萧景渊身为太子，一直是其他皇子的眼中钉，有人想借此机会陷害他，也并非不可能。

就在这时，萧景渊突然走进大殿，双膝跪地：“父皇，儿臣愿以太子之位担保，白祈所言属实。儿臣与白祈之间，纯属君臣之谊，并无任何逾矩之举。此事与白祈无关，皆是儿臣的错，还请父皇降罪于儿臣，放过白祈。”

“景渊！”皇帝看着萧景渊，眼神复杂，“你可知你在说什么？太子之位，岂能轻易拿来担保？”

“儿臣知道，”萧景渊抬头，眼神坚定地看着皇帝，“但白祈是无辜的，儿臣不能让他蒙受不白之冤。若是父皇一定要降罪，就降罪于儿臣吧！”