“因源气本身亦受时间流速影响。”

“外界一息，此间百息。”

“然此间源气浓度，仅为外界千分之一。”

她顿了顿。

“汝若在此地停留超过一个时辰（以外界计）。”

“待汝重返光海。”

“会发现自己……”

她没有说下去。

林峰听懂了。

——不是死于伤势。

——是死于匮乏。

体内源气耗尽。

眉心银白光点熄灭。

道心深处那枚正在休眠的时空之钥雏形，失去源气温养。

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永久性。

不可逆。

道基崩毁。

他沉默三息。

然后，他开口。

“……还需多久，”他道，“方可至第二重？”

守门人没有回头。

她的声音，从三丈外飘来。

“以汝今时之速。”

“半个时辰。”

“以外界计。”

林峰点头。

他握住南宫婉的手。

十指相扣。

“……走。”他道。

他迈出第一步。

左肩那道被暂停的伤口。

在他迈步的瞬间。

微微——撕裂。

不是恶化。

是适应。

这片凝固百倍时光的甬道，并不拒绝行动。

但它拒绝加速。

任何在此径中试图提升速度的存在。

都会承受时间流速反噬。

速度越快。

反噬越强。

林峰以他三十日来在光海中磨练出的、最平稳、最克制、最不急躁的步伐。

一步一步。

向甬道尽头走去。

每一步。

左肩伤口撕裂一分。

每撕裂一分。

他便以太阴月华——南宫婉渡入他掌心、在此径中亦被压制百倍的太阴月华——压制一分。

不是愈合。

是维持。

维持这道伤口。

不要在他抵达第二重之前。

将他拖垮。

……

半个时辰。

以外界计。

在此径中。

是整整五十个时辰。

四日有余。

林峰在第四日傍晚——如果他还能以“日”为单位感知时间——踏出琥珀径的最后一阶。

脚下，不再是脉动着淡金与幽蓝辉光的合金甬道。

是土壤。

灰色的。

干燥的。

没有任何生命迹象的。

幽骸星域的土壤。

他抬起头。

眼前，不是他预想中的灰烬使徒据点、暗蚀魔域军营、或远古神族遗迹。

是坟场。

不是形容。

是字面意义上的坟场。

无数残破的星舰残骸，如搁浅的巨鲸，横陈于灰色大地之上。

它们的风格，不属于林峰在太初之地见过的任何文明。

不是曜日古国那种严谨的、以秩序法则驱动的金属造物。

不是光羽族那种轻盈的、与辉光共鸣的生物战甲。

不是火源族那种粗砺的、以火焰法则淬炼的熔岩战械。

是陌生。

陌生的合金配方。

陌生的能量回路。

陌生的法则纹路——与断塔壁面上那些远古神族铭文同源，却又更加古老、更加原始、更加……不可名状。

林峰站在一艘残骸前。

他伸出手。

以指尖，轻轻触碰舰体表面那层被时光与灰烬双重侵蚀的金属蒙皮。

——触感冰凉。

——如触万年寒冰。

——如触……死亡。

不是生灵的死亡。

是文明的死亡。

这艘星舰的主人。

比远古神族更早。

比辉光圣殿更早。

比太初万族任何已知历史记录——都更加早。

早到连影族守门人那句“远古神族留于彼处之……创世余烬”——

也不过是他们对这支更古老文明遗物的命名。

林峰收回手。

他没有试图解析这艘残骸。

只是将这艘星舰的坐标、形态、以及舰体表面那几道依稀可辨的、与神纹玉简同源的法则纹路——

完整拓印于道心深处。

与那枚正在休眠的时空之钥雏形并列。

与那枚已完整的神纹玉简并列。

与那十六枚符文并列。

然后，他转身。

他看向守门人。

那双银灰色的窗口，正悬浮在三丈外。