得到他再次肯定的答复，徐慧茹心中那根紧绷了许久的弦，终于彻底松开。

所有的防备、所有的委屈、所有的恐惧，在这一刻尽数化为汹涌的泪水。

她再也顾不得什么男女之防，什么礼数矜持，再一次，用力地、紧紧地抱住了楚殇，仿佛要将自己融入他的骨血之中，寻求最坚实可靠的庇护。

“我不想嫁给那个铁矿主……哥哥……我不要嫁人……我不要……”她在他怀中呜咽着，断断续续地，将压在心底最深的恐惧和抗拒说了出来。

“嫁人？”楚殇的心因她这带着绝望的哭诉而猛地一颤，眉头瞬间紧锁，“谁要你嫁人？怎么回事？”

徐慧茹抽抽噎噎地，一边哭，一边断断续续地将叔父叔母如何为她定下亲事，对方是何人，以及他们背后的意图，一五一十地全都告诉了楚殇。

说到伤心处，更是泣不成声。

楚殇静静地听着，脸色越来越沉。

他虽不善言辞，心思却极为通透。

他立刻明白了这其中的关节——又是一场利用女子婚姻来换取利益的交易。

看着怀中这个单纯、执着，甚至有些傻气，却唯独不该被如此对待的小姑娘，一股难以言喻的怒火和保护欲在他心中升腾。

他沉默着，眉头紧锁，思虑了良久。

山林寂静，只有徐慧茹压抑的啜泣声和风吹过树叶的沙沙声。

最终，他似乎下定了决心。

那双总是冰冷的眸子里，闪过一丝不容置疑的决绝光芒。

他低下头，看着依旧在自己怀中颤抖哭泣的徐慧茹，伸出双臂，不再是之前被动地承受，而是主动地、坚定地，将她纤细而脆弱的身子，紧紧地回拥在了自己怀中。

他的怀抱，带着习武之人的坚实和一种令人安心的温暖。

然后，他用他那特有的、低沉而清晰的嗓音，在她耳边，许下了一个郑重的承诺：

“你不想嫁，那就不嫁。”

他顿了顿，手臂收得更紧，仿佛要给予她无穷的力量和勇气。

“我来护你。”