他命属官详细记录地点情状，勾勒草图。

正月初八，车驾将至淮安府。

前方探马回报：“禀殿下，淮安知府王贞、漕运使薛祥，已率属官出城二十里迎候！”

＂知道了。＂朱允熥整了整衣袖，恢复储君威仪。

马车未停，前方旌旗仪仗已现。官道两侧净水泼街，黄土垫道。黑压压的官员队伍身着朝服，在寒风中肃立。

为首两人，年长者绯袍玉带，是漕运使薛祥；稍后者青袍孔雀补子，乃淮安知府王贞。

见太子车驾渐近，二人率先躬身，身后官员齐齐拜倒。

“臣等恭迎太子殿下千岁！”

朱允熥车驾缓缓停下，他未立即下车，垂帘遮挡住了视线。何刚按刀立于车旁，目光冷峻扫过众人。

官道上出现了短暂的静默，唯有北风卷动旌旗猎猎作响。

片刻，车内传来平静的声音：“诸位免礼。”

车行半时辰，朱允熥下了车，在薛祥、王贞等簇拥下踏入总督漕运衙门。

这衙门临河而建，经薛祥数年经营，早已修缮得恢弘气派。

穿过三重仪门，眼前豁然开朗。

正堂前空地上，竟摆开数十张紫檀木大圆桌，桌面覆着崭新大红锦缎。

仆役侍女如穿花蝴蝶，正将一道道珍馐铺陈其上。

鱼翅羹、油焖熊掌、烤全羊、大闸蟹、关外刺参……

银壶玉杯，象牙箸匙。

丝竹班子已在角落就位。

朱允熥脚步在石阶上停住，背对众人，目光扫过这奢华场面，最后落在高悬的“漕通天下”匾额上。

薛祥觑着他背影，心中忐忑，强笑上前躬身：“殿下旅途劳顿，臣等略备薄酒粗肴，为殿下接风洗尘……”

“这也叫薄酒？这也叫粗肴？”朱允熥转身打断，“你这里的饭食，皇祖一年到头也吃不上两三回。孤三令五申不许铺张，你全当成耳旁风了？”

薛祥脸上顿时血色全无。

“薛漕台，”朱允熥声音不高，却让所有官员心惊肉跳，

“孤在武英殿，亲眼见你呈给父皇的奏疏。你说漕司库银紧缺，疏浚款项无着，民夫工钱拖欠，请朝廷速拨钱粮，可谓字字泣血。”