康元十六年十月十八，草原的北面早已开始下雪。这一日四合城军营大开，一队队的骑兵整齐的驶出。

赵胜和钟鹏的队伍纵深更远，任务同样重大，所以装备了新送来的两万套军衣。在外面，是一层胸甲和关节处的护甲，保证灵活性的同时也兼具防护能力。

突击队的一万将士，配备的是防御性更强的铠甲，就连身下的马匹都做了一定的防护措施。再后面的弓箭手部队，则是全部配备的轻甲，以简便为主。

行至营门口，封子期翻身下马，随即解下自己的腰牌挂在了鸭子的旁边。

“我兆国的烈士们，我在这里承诺，除非我封子期死，否则不收回河西之地，绝不取回挂在这里的腰牌。三军开拔，收复河西！”

“收复河西！”

几万人的呐喊直冲云霄，城内的百姓不由的驻足观看。这次不同以往，这四万大军竟是准备出城作战，而且是为了收复河西之地。这时的百姓才意识到，固守了二十年的四合城，终于不再隐忍。

四万大军出城，目标明确的奔赴各地。这第一步，便是把河西之地的草原人全部赶出去，或者驱赶到狼头山的位置。草原人没想到，一向固守的四合城，此刻竟然会出动如此大规模的骑兵，一时间无法组织起有效的抵抗，纷纷向着北面逃窜而去。

黎国也打探到了这面的动静，但还不等东方无极有所行动，十万兆国大军已经横亘在他们的前方。李道师和云荣等人分析过，兆国不敢死战，但黎国也绝不敢死战，因为双方都承受不了这样的损失。

更何况，黎国本来也只是牵制的目的，哪敢不顾一切的和兆国死磕。双方都默契的相对陈兵，可却没有一方开口叫阵。

就这样，兆国四万铁骑以一往无前之势，在康元十六年的冬天发起了反击，向着那个伟大的目标挺近。

狼头山一线以南的牧民并不多，但也有大大小小的几个部落。尤其是河西之地，那里驻扎着不下五千骑兵，为的就是防范河西遗民的叛乱，也是为了更好的控制那里的土地和人口。

天气入冬，部落的人如往常一样储存着过冬的草料。还有河西遗民今年的收成，大部分也要运往草原腹地。

这是一个和中原之地差不多的村落，没有游牧民族的帐篷，而是一排排的土坯屋。村里大概有上百户人家，但是青壮都被征发去帮草原人搬运粮食和草料了。

村子里只剩下一些老弱妇孺，正为冬天的活计发愁。林老汉家的低矮房间内，村里的几个老人聚在此处闲聊，但面上都布满了愁容。

“草原人今年吃了败仗，没有从大兆得到任何好处不说，还空耗了许多粮饷。本来五成的税收已经压的我们喘不过气，可谁成想他们今年竟只给我们留两成，这是要断了我们的活路啊！”