纺织厂的主体建筑竣工那天，萧战站在大门口，叉着腰，仰着头，像个刚盖完新房的土财主。

铁门是工学院焊的，黑漆刷得锃亮，能照见人影。门楣上祥瑞纺织四个大字，铁水浇铸的，凸出来老高，在阳光下闪着光，晃得人眼睛疼。二狗在旁边数了数，那四个字加起来用了足足八十斤铁水，够打二十把菜刀。

四叔，咱这厂子可真大。二狗仰着头，脖子咯吱响了一声，比咱们祥瑞庄的粮仓还大两倍。您这是要养多少头……多少工人啊？

萧战没理他，抬脚就往厂里走。脚下是水泥路，灰扑扑的，但平整得跟镜面似的，走在上面稳稳当当，连泥点子都溅不起来。

二狗跟在后面，忍不住跺了跺脚，咚咚响：四叔，你看咱这路修得比城里有些街道都强。我听说东城那条主街，下雨天马车陷进去，得用八匹马拉才能出来。

路不好，运原料的板车怎么走？萧战头也不回，下雨天泥泞了，轮子陷进去，一车棉花推半天。耽误工时，浪费人力。修一次路，管十年。划算。

刘铁锤蹲下来，用手指敲了敲地面，又站起来，表情凝重得像在检查船底有没有漏洞：国公爷，这路比船厂的码头还结实。属下在西南船厂修码头，用的也是水泥，但没这么厚。您这水泥掺了多少沙子？比例多少？

三份沙子，一份水泥，一份石子。萧战说，拌均匀了，浇上去，等干了，坦克都压不坏。

刘铁锤挠挠头：坦克是什么？

萧战脚步顿了一下，然后继续走：一种……铁做的牛。很大，很凶，拉不动的那种。

刘铁锤恍然大悟：哦，铁牛！属下见过，庙里那种，镇水用的。国公爷您要造铁牛？

萧战嘴角抽了抽，没再解释。

三个人往里走，迎面是一排排高大的厂房。青砖灰瓦，窗户开得又大又多，玻璃擦得锃亮，阳光透进去，把厂房照得亮堂堂的，像是里面藏着太阳。厂房之间有空地，空地上铺着碎石子，种着冬青，修剪得整整齐齐，跟军营似的，连根杂草都看不见。

二狗一边走一边在本子上记，嘴里念念有词：厂房七栋，原料库两栋，成品库两栋，宿舍四栋，食堂一栋，幼儿园一栋……他写到幼儿园的时候，笔停了一下，抬头看着萧战，一脸茫然，四叔，咱在厂里建幼儿园，不知道能用上吗？你说厂里还得有看孩子的？

萧战说，女工的孩子没人带，带到厂里来，放在幼儿园，有专人看着。这样女工才能安心干活。

二狗愣了一下，然后笑了，笑得有点傻：四叔，您想得真周到。连孩子都管了。我娘要是知道有这地方，当年也不至于把我拴在桌腿上，自己去地里干活。

萧战说：不是周到，是没办法。女工十四五岁就结婚生孩子大有人在，孩子小，没人带，她们出不来。不出来，咱们招不到人。招不到人，厂子开不起来。开不起来，赚不到钱。所以，幼儿园不是福利，是投资。是……是不得不花的钱。