愣头青赶紧伸手：要要要！

第三天，城门口。守城的士兵站得跟棍子似的，冻得脸色发青。刘铁锤带着人过来，每人发一件灰色棉袄。士兵们不敢收，说要请示上司。刘铁锤直接把棉袄扔过去：请示个屁！萧国公说了，守城的弟兄辛苦，这是慰问！上头怪罪，找萧国公！

士兵们千恩万谢地穿上，腰杆顿时挺直了不少，手里的长枪都握得更紧了。

一千件棉袄像一千颗种子，撒进了京城的各个角落。第二天，效果就显现了。

哎，老孙，你这棉袄哪儿买的？料子不错啊！

买的？送！祥瑞庄纺织厂送的！萧国公赏的！

祥瑞庄？就是祥瑞庄那个庄子？

对！人家现在开厂了，卖布卖衣裳，便宜得很！

多少钱？

棉袄五钱一件！比市面上便宜一半！

五钱？！这么便宜？质量行吗？

你看看我这身，穿了三天了，一点不起球，风都吹不透。比我那件一两二钱买的还暖和！

类似的对话，在茶馆、在酒肆、在菜市场、在胡同口，到处上演。祥瑞庄纺织厂的名字，三天内传遍了半个京城。

但也不是所有人都信。

东市口有个算命的瞎眼先生，姓吴，人称吴半仙。他坐在棉袄摊子对面，耳朵听着来往行人的议论，嘴角挂着冷笑。

五钱一件？骗鬼呢。粗布还差不多，这细布，成本都不止五钱。要么偷工减料，要么以次充好。等着吧，穿两天就开线，洗一水就缩水。

他旁边卖糖葫芦的老王听见了，不以为然：半仙，您这就酸了。人家萧国公什么人物？用得着骗咱平头百姓？

你懂什么？吴半仙敲着盲杖，无商不奸。越是官办的，越会坑人。不信你等着，不出十天，准有人上门闹退钱。

老王摇摇头，咬了口糖葫芦：我反正要去买一件。我媳妇怕冷，给她整一件。

吴半仙哼了一声，等着上当吧。

十天过去了。

老王穿着新棉袄，天天在吴半仙面前晃悠，嘴里还哼着小曲。吴半仙看不见，但能听见那棉袄布料摩擦的声，听着就厚实。

半仙，来一件不？五钱银子，暖和得很。老王故意问。

不要。吴半仙梗着脖子。

真不要？您那单褂子，冬天可扛不住。

扛不住也不穿那骗人的玩意儿。

又过五天，京城下了第一场雪。纷纷扬扬的，跟鹅毛似的。老王裹着棉袄，蹲在吴半仙旁边，一边啃糖葫芦一边看雪景。吴半仙冻得直哆嗦，手里的卦签都快攥不住了。

半仙，真不来一件？

半仙？

……哪儿买？

祥瑞庄纺织厂，门市部。我带你去？

……带路。

老王搀着吴半仙。吴半仙一边走一边嘟囔：老夫不是信那萧国公，老夫是……是怕冷。怕冷懂吗？

懂懂懂，您老人家是怕冷的半仙，不是上当的半仙。

放屁！