“我掉进了雁门关下的冰河，被一个老猎户救了。”林烈重新系好衣襟，语气里的冷意渐渐淡了，多了几分茫然，“等我醒过来，朝廷已经发了丧，追封我为忠勇侯，可我的弟兄们，连个名字都没留下。他们说我通敌，说我带的人都是叛军，连他们的家人，都被流放到了苦寒之地。”

他忽然攥紧拳头，指节泛白：“我看着满城百姓对着我的衣冠冢跪拜，看着皇帝在朝堂上哭着说‘痛失良将’，觉得像个笑话。从那天起，镇国将军林峥死了，活下来的，只有山贼林烈。”

白祈喉咙发紧，想说些什么，却发现任何安慰都苍白无力。他想起山寨里林烈偶尔看着远方的模样，想起他对自己莫名的执着——或许从一开始，林烈掳走他，不是因为替嫁，是因为在他身上，看到了曾经渴望的安稳。

“我建山寨，劫的都是那些贪官污吏的镖车。”林烈声音低了下去，“我想找到当年陷害我的证据，想为我的弟兄们翻案，可我查了三年，只查到皇帝身边的大太监和丞相勾结，他们怕我功高盖主，怕我手里的兵权，所以必须除掉我。”

他抬起头，眼底蓄着血丝，却亮得惊人：“白祈，我不是天生的坏人。我曾经也想护国安邦，想让弟兄们都能回家见爹娘，可这世道，不给我机会。”

白祈看着他眼底的绝望与不甘，忽然伸手，轻轻握住他的手。林烈的手很凉，指腹有厚厚的茧，那是常年握刀留下的痕迹。他轻声说：“我知道。”

就这三个字，让林烈紧绷的身体瞬间垮了。他偏过头，避开白祈的目光，却还是有眼泪从眼角滑落，滴在被褥上，晕开一小片湿痕。这是白祈第一次见他哭——不是山寨里威胁时的疯狂，不是瀑布边绝望的哀求，是卸下所有伪装后的脆弱，像个迷路的孩子，终于找到了可以停靠的地方。

“我以为我这辈子，就这样了。”林烈声音带着哽咽，“做一辈子山贼，要么被官兵抓住砍头，要么死在哪个不知名的山坳里。直到我遇见你。”

他转头，认真看着白祈：“那天在山下，我本来是要劫另一队镖车，却看到你坐在马车上，隔着车帘，我看到你在看书，阳光落在你脸上，很干净。我忽然就想起我妹妹，她要是还活着，也该像你这么大，也喜欢看书。”

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白祈心里一软。原来林烈对他的特殊，从一开始就带着这样的缘由——不是占有，是在黑暗里，看到了一点光。

“我掳走你，是我不对。”林烈诚恳地道歉，“我知道你害怕，知道你想回家，可我控制不住自己。我想让你留在我身边，想让你陪着我，哪怕只是看看你，我都觉得心里踏实。”

白祈没有说话，只是轻轻拍了拍他的手背。他想起山寨里林烈为他烤的兔肉，想起他替自己擦嘴角的动作，想起他在瀑布边说“以后不会再让你受这种苦”——那些不是试探，不是伪装，是一个在黑暗里待了太久的人，本能地想抓住一点温暖。

就在这时，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着客栈老板的惊呼：“官爷，你们不能进去！里面的客人在休息！”