檐角铜铃在夜风中轻晃，漾出细碎叮当声。

晚间的教学早已散场，雅澜、苏雅、鄂少峰三人围着王拓问罢了课业难点，尤其是今日新增的基础算学与基础物理讲解中不甚明晰的地方，待王拓一一解惑后，三人各自揣着他留下的功课，辞行后返回了所属院落。

一时间，院中风声簌簌，窗棂外几竿翠竹影影绰绰，衬得书房里愈发静谧。

王拓坐在梨花木书案后，抬手揉了揉发胀的太阳穴。

连日来筹谋算计，又要应对贺须离侯爵的洋务事宜、处理各类扰人事宜，还要抽空抄写《威弗莱》与《爱丽丝梦游仙境》两本书籍，外加晚间教授基础算学和基础物理的教学任务，饶是他两世心智，也觉疲惫。

侍立一旁的念桃眼明手快，早将冷了的残茶撤下，重新奉上一盏滚烫的浓茶。茶色沉郁，氤氲的热气混着淡淡的松烟墨香漫开。

另一边的碧蕊则取过墨锭，在歙砚中细细研磨起来，墨汁浓醇，在砚池中泛着细腻的光泽。研罢墨，碧蕊又将一叠誊抄好的书稿轻轻放在书脊之上，动作轻缓，生怕扰了公子思绪。

王拓抬眼瞧着二人忙碌的身影，唇边漾起一抹浅淡的笑意，伸手亲切地拍了拍碧蕊的手背，声音带着几分沙哑的温和：“二位姐姐不必在此相陪了，我今夜怕是还要熬上一阵，你们且去歇息吧。”

碧蕊与念桃对视一眼，这几日早习惯了二公子深夜伏案的光景，二人微微一笑，敛衽福了一礼，脚步轻悄地退出了书房，顺手将雕花木门轻轻阖上。

门扇闭合的轻响落下，书房里彻底静了下来。王拓重新坐直身子，指尖轻轻叩击着案面，思绪却飘向了城外的庄子——白日里他已遣人去庄子上，与陈石坞的遗孤、厄齐尔等一众工匠交代了器物制作的细则，连大师兄研究火药的隐秘据点选址，也一并规划妥当，想来此刻他们该是在清点物料、琢磨工序了。

他缓了缓纷乱的思绪，目光落在案头摊开的空白文稿，心头却泛起一阵犹豫。

王拓脑海中藏着太多后世的技术，那些本该在未来几年、十几年，乃至几十年后才会在英吉利、欧罗巴大陆出现的发明与工艺，此刻都清晰地印在他的记忆里。