林掌柜的声音从身后传来。桔梗没有回头。

“锁国的事，打听清楚了。”

桔梗点了点头。

“怎么说？”

“从明年开始，长崎以外的港口，一律不许外国船进出。日本人不许出国。违者斩。”

桔梗沉默了一会儿。

“那咱们的生意呢？”

林掌柜顿了顿。

“会受影响，”他说，“那些从外国进来的货，以后只能在长崎交易。价格肯定要涨。”

桔梗点了点头。

“知道了。”

林掌柜看着她，欲言又止。

“少爷，您那个朋友……”

桔梗的手微微动了一下。

“他怎么了？”

“没怎么，”林掌柜说，“就是长崎那边，以后不好去了。”

桔梗没有说话。

她抬起头，看着那些红透了的柿子。

他还在长崎。

她还在江户。

路，越来越远了。

四

骏府城，松平府邸。

信纲坐在屋里，面前摊着一卷《孙子兵法》。他已经七十三岁了，头发全白，脸上的皱纹像刀刻的一样深。但他还是每天看书，每天写字，每天处理那些永远处理不完的事。

“父亲。”

直政的声音从门口传来。信纲抬起头，看见他站在那儿。

“进来。”

直政走进来，在他面前跪下。

“将军说，锁国的事，定了。”

信纲点了点头。

“我知道。”

直政看着他。

“父亲，您怎么看？”

信纲沉默了一会儿。

“锁国，”他说，“有锁国的道理。”

直政没有说话。

信纲放下书，看着他。

“你在想什么？”

直政犹豫了一下。

“我在想那些人，”他说，“那个在长崎的朋友。那些荷兰人。那些再也出不去的人。”

信纲看着他，看了很久。

“你心软，”他说，“这点像你娘。”

直政愣住了。

信纲站起来，走到他面前，低头看着他。

“锁国，是为了不让外面的事，乱了里面的人。但里面的人，该干什么还干什么。”

他伸出手，在直政肩上拍了一下。

“你那个朋友，是医师。医师救的人，不管锁不锁国，都得救。你明白吗？”

直政点了点头。

信纲转过身，走回座位。

“去吧。”

直政磕了一个头，站起来，退了出去。

走到门口，他忽然听见父亲的声音。

“直政。”

他停下来。

“那个人，”信纲没有回头，“还活着吗？”

直政愣了一下。

“谁？”

信纲沉默了一会儿。

“青木家的儿子。”

直政点了点头。

“活着。在长崎。”

信纲没有说话。