承平帝站在御案后面，脸色很难看。他不是一个听不进劝的人，但这些话从他最信任的四叔嘴里说出来，分量不一样。他沉默了好一会儿，坐回椅子上，双手撑着额头，声音闷闷的。
“四叔，朕是不是做错了？”
萧战说：“不是做错了。是没想周全。”
他站起来，走到御案前，把那摞文书翻到中间的一页，指着上面的一个名字：“李德茂。您说他救过落水的孩子，照顾过孤寡老人。这些都是真的。臣没有怀疑过。但好人未必不会做坏事。坏人未必不会做好事。这个世界不是非黑即白的。用眼睛是很难看清的。”
他抬起头，看着承平帝：“人性是矛盾的。您不知道真诚中有多少做作，高尚中有多少卑鄙。反过来，在邪恶里也能找到美德。李德茂救那个孩子的时候，他是真心的。他勒索商户的时候，他也是真心的——真心觉得自己不容易，真心觉得商户有钱，拿一点不算什么。他能同时是好人又是坏人，这并不矛盾。矛盾的是人性本身。”
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承平帝坐在那儿，一动不动。他的手从额头上放下来，放在膝盖上，攥成了拳头。他的指甲掐进肉里，泛白了，但他没觉得疼。
“四叔，”他的声音很低，“朕是不是太天真了？”
萧战说：“不是天真。是善良。善良是好事，但善良不能代替制度。您跟他们打成一片，他们觉得您是朋友，不是皇帝。朋友之间不分彼此，不分上下，没有敬畏。没有敬畏，就没有边界。没有边界，什么事都干得出来。”
他顿了顿，声音放缓了：“陛下，您坐在这个位置上，可以亲民，但不能没了威严。威严不是让人怕您，是让人知道——有些线不能碰，碰了就要付出代价。”
御书房里安静了很久。刘瑾不知道什么时候退了出去，门关上了，只剩下萧战和承平帝两个人。
承平帝坐在御案后面，低着头，看着自己攥紧的拳头。他慢慢松开手，手掌上留下了几个深深的指甲印，红红的，像是被什么东西烫过一样。
“四叔，”他说，“您还记得当年在永乐坊，朕第一次见李德茂的时候吗？”
萧战说：“记得。他在给一个孤寡老人挑水。您问他叫什么名字，他说叫李德茂。您说‘你是个好人’，他笑得跟个孩子似的。”
承平帝的眼眶红了：“朕当时觉得，这个人真好。朕想让他过上好日子。朕让他当了城管，后来又让他当了副队长。朕以为给了他机会，他就能一直好下去。没想到……是朕害了他。”
萧战摇摇头：“不是您害了他。是他自己没守住。您给了他机会，他没守住。这不是您的错。就像您给了天下人机会，有人守住了，有人没守住。守住的，是您做对了。没守住的，是他们自己没扛住。”
承平帝抬起头，看着萧战：“四叔，那现在怎么办？”
萧战说：“第一，整顿城管队。该罚的罚，该撤的撤，该抓的抓。规矩坏了，重新立。人心散了，重新聚。”
承平帝点点头。
“第二，完善制度。城管队的经费问题，得解决。没钱就会乱来，乱来就出事。顺天府那边，臣去谈。该拨的银子不能省。”